Cientistas no Laboratório de Cold Spring Harbor (CSHL, sigla em inglês) em Nova Iorque finalmente provaram uma hipótese simples para aumentar significativamente o rendimento do milho. Liderada pelo Professor David Jackson do CSHL, a equipe buscou descobrir como a variação quantitativa nas reações químicas que regulam as células tronco de uma planta contribuem para o seu crescimento e rendimento. Segundo Jackson, "Nossa hipótese simples foi de que um aumento no tamanho do meristema de inflorescência irá propiciar mais espaço físico para o desenvolvimento das estruturas que ao amadurecerem se tornam grãos."
Dr. Peter Bommert, um ex-bolsista de pós-doutoramento no laboratório de Jackson, aplicou uma técnica analítica nos híbridos de milho que mostrou os loci de traços quantitativos (QTLs), e a análise apontou para um gene por qual Jackson havia se interessado desde 2001, ao ser o primeiro a cloná-lo, um gene do milho chamado de FASCIATED EAR2 (FEA2). A pesquisa mostrou que ao produzir uma versão mais fraca do que a normal do gene FEA2, é possível aumentar o tamanho do meristema e fazer com que a planta gere sabugos com mais fileiras e mais grãos.
27/05/2013
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